*Spanish version below
Big Beer’s Latest Disguise
In July 2025, global alcohol industry giants launched a new front group calling itself the “Alianza Mexicana por un Consumo Moderado” (Mexican Alliance for Moderate Consumption). It is so new, that the website is still “under construction”.
The alcohol industry presents the new “alliance” as a coalition of independent experts in nutrition, microbiology, psychology, and anthropology. But a closer look reveals that it is actually an initiative created together with the alcohol industry, likely “Cerveceros de México”, the country’s powerful beer industry lobby group. Grupo Modelo and Heineken are officially listed as members of “Cerveceros de México”, the first and second largest beer producers in the world, respectively.
The “Alianza Mexicana por un Consumo Moderado” is the local face of Big Alcohol’s global campaign to distract, distort, and delay effective action.”
Movendi International
Inherent, Fundamental, and Irreconcilable Conflict of Interest
The beer industry as a whole, and the alcohol industry more broadly, have been scrutinised and exposed for their fundamental and inherent conflict of interest when it comes to people’s health and initiatives to protect people from alcohol harm.
For example, alcohol companies are dependent on heavy and high-risk alcohol use for major parts of their profits:
- 50.4% of alcohol sales in Germany, amounting to €5.82 billion, are due to high-risk alcohol use.
- If all alcohol consumers followed the low-risk alcohol use guidelines in the UK, the alcohol industry would lose almost 40% of its revenue.
- In middle income countries heavier alcohol consumption occasions make up ca. 66% of alcohol industry sales.
Internal documents of the alcohol industry and reports about industry practices also reveal that alcohol companies are targeting children, youth, and other vulnerable groups such as people with alcohol use disorder or addiction, to drive up sales, consumption, and maximize profits.
This reality puts the framing of the new alliance into question. The new alcohol industry initiative presents itself as a science-driven initiative to provide “clear and truthful information” about alcohol use, claims to promote healthier lifestyles and keep minors away from alcohol.
But evidence shows alcohol companies harvest private social media data to deliberately target children and people seeking help for alcohol use problems with alcohol advertising.
Disguising a Core Alcohol Industry Tactic: Shifting Attention and Blame
Beneath the academic language and health-focused rhetoric lies a core industry tactic: shifting attention away from the harms their products and practices cause and effective alcohol policy options toward vague personal responsibility messaging that blames people for alcohol harms.
This development in Mexico is not an isolated case. It fits into a global strategy coordinated by the International Alliance for Responsible Drinking (IARD) – the global front group representing the world’s largest alcohol corporations, including AB InBev, Heineken, Diageo, and Pernod Ricard. IARD has lately intensified its campaign to propagate the alcohol industry’s “responsibility” and push the strategically ambiguous concepts of “moderation” and “responsible drinking” while attacking independent science and scientists who publish studies showing there is no healthy or risk-free level of alcohol consumption.
The concept of “responsible drinking” is deeply problematic. It lacks a clear definition and blames people for alcohol harm. The ambiguity is deliberate – it reframes what the cause of alcohol harm is, minimizes the scale of alcohol harm, and gives alcohol producers cover to continue aggressive marketing while appearing concerned about some parts of the alcohol burden. It also positions the industry as a responsible partner in public health discussions, improving its access to policymakers and deflecting scrutiny.
The alcohol industry has launched a very similar initiative in the Philippines, too – another country like Mexico, with a heavy alcohol burden and growing public attention to the need for government action to prevent and reduce alcohol harm.
This exposes the true purpose of the new alliance: to undermine and derail an evidence-based public discourse and the development of cost-effective policies such as alcohol taxation, advertising bans, and availability limits – all of which have been shown to reduce harm at the population level.
Public Policy Interference Instead of Health Promotion
By launching national-level alliances like the one in Mexico, the alcohol industry continues to insert itself into the policy arena under the guise of collaboration and public education. These initiatives mimic the structure and tone of public health organizations while directly serving alcohol industry profit maximization interests: preventing policy action, protecting profits, and deceiving and distracting about the harms their products and practices really cause.
What appears to be a neutral platform for alcohol education is clearly part of a global strategy to mislead the public and derail alcohol policy initiatives aimed at promoting population health. The “Alianza Mexicana por un Consumo Moderado” is the local face of Big Alcohol’s global campaign to distract, distort, and delay effective action.
Because of the dependence on heavy alcohol consumption for major parts of their profits, the alcohol industry views evidence-based alcohol policy action as an existential threat. Alcohol companies, therefore, launch front groups such as this alliance in Mexico to promote the policy positions they have pushed for decades, while at the same time espousing rhetorical commitments to public health. The truth is that such initiatives provide commercial strategic advantage under the disguise of a public health purpose.
*Spanish version
La nueva alianza mexicana para el “consumo moderado” sigue el manual de la Gran Industria del Alcohol
En julio de 2025, fue creado un nuevo grupo fachada que se autodenomina “Alianza Mexicana por un Consumo Moderado”. Esta alianza se presenta como una coalición de expertos independientes en nutrición, microbiología, psicología y antropología. Pero una mirada de cerca revela que en realidad se trata de una iniciativa creada junto a la industria del alcohol, al parecer, Cerveceros de México: un poderoso grupo de presión de la industria del alcohol en el país.
Grupo Modelo y Heineken figuran oficialmente como miembros de Cerveceros de México, los primeros y segundos mayores productores de cerveza del mundo. La industria cervecera en su conjunto, y las grandes empresas de alcohol en general, han sido denunciadas por su fundamental e inherente conflicto de intereses en relación con la salud de las personas y las iniciativas para protegerlas de los daños del alcohol.
Por ejemplo, las empresas del alcohol dependen del consumo elevado y de alto riesgo de alcohol para obtener gran parte de sus beneficios. El 50,4 % de las ventas de alcohol en Alemania, que ascienden a 5820 millones de euros, se deben al consumo de alcohol de alto riesgo. Si todos los consumidores de alcohol siguieran las directrices de consumo de alcohol de bajo riesgo del Reino Unido, la industria del alcohol perdería casi el 40 % de sus ingresos. En los países de ingresos medios, las ocasiones de consumo elevado de alcohol representan aproximadamente el 66% de las ventas de la industria del alcohol.
Los documentos internos de la industria del alcohol y los informes sobre las prácticas de la industria también revelan que las empresas de bebidas alcohólicas se dirigen a las niñas, niños, adolescentes, jóvenes y otros grupos vulnerables, como las personas con trastornos por consumo de alcohol, para impulsar las ventas, el consumo y maximizar los beneficios.
Esta realidad pone en tela de juicio el planteamiento de la nueva alianza. La nueva iniciativa de la industria del alcohol se presenta como una iniciativa científica para proporcionar «información clara y veraz» sobre el consumo de alcohol, y afirma promover estilos de vida más saludables y mantener a los menores alejados del alcohol. Sin embargo, la evidencia muestra que las empresas productoras de alcohol recopilan datos privados de las redes sociales para dirigir deliberadamente su publicidad sobre el alcohol a la niñez y a las personas que buscan ayuda para problemas relacionados con el consumo de alcohol.
Bajo el lenguaje académico y la retórica centrada en la salud se esconde una táctica fundamental de la industria: desviar la atención de los daños que causan sus productos y prácticas, y de las soluciones eficaces en materia de políticas sobre el alcohol, hacia mensajes vagos sobre la responsabilidad personal que culpan a las personas por los daños del alcohol.
Esta táctica en México no es un caso aislado. Se inscribe en una estrategia global como la de la Alianza Internacional para el Consumo Responsable de Alcohol (IARD, por sus siglas en inglés), el grupo de presión que representa a las mayores empresas de alcohol del mundo, entre ellas AB InBev, Heineken, Diageo y Pernod Ricard. La IARD ha intensificado últimamente su campaña para propagar la «responsabilidad» de la industria del alcohol y promover conceptos estratégicamente ambiguos como «moderación» y «consumo responsable», al tiempo que ataca a la ciencia independiente y a los académicos que publican estudios que demuestran que no existe un nivel de consumo de alcohol saludable o sin riesgos.
El concepto de «consumo responsable» es muy problemático. Carece de una definición clara y culpa a las personas por los daños del alcohol. La ambigüedad es deliberada: redefine la causa de los daños debidos a este producto, minimiza su magnitud y da cobertura a los productores de alcohol para que sigan con su agresiva estrategia de marketing/publicidad mientras aparentan preocuparse por algunos aspectos de la carga que supone el alcohol. También posiciona a la industria como un socio responsable en los debates sobre salud pública, lo que mejora su acceso a los tomadores de decisión y desvía la atención.
La industria del alcohol también ha puesto en marcha una iniciativa muy similar en Filipinas, un país con características parecidas a México: una elevada carga de alcohol y una creciente atención pública sobre la necesidad de que el gobierno tome medidas para prevenir y reducir los daños debidos al alcohol.
Esto pone al descubierto el verdadero propósito de la nueva alianza: socavar y desviar el discurso público basado en evidencia y el desarrollo de soluciones políticas costo-efectivas, como los impuestos saludables sobre el alcohol, la prohibición de la publicidad y límites a la disponibilidad; es decir, todas las que han demostrado reducir los daños a nivel poblacional.
Con el lanzamiento de este tipo de alianzas a nivel nacional, la industria del alcohol sigue introduciéndose en el ámbito político bajo el pretexto de la colaboración y la educación pública. Estas iniciativas imitan la estructura y el tono de las organizaciones de salud pública, al tiempo que sirven directamente a los intereses de maximización de beneficios para la industria del alcohol: impedir la adopción de soluciones políticas, proteger sus intereses y engañar y distraer sobre los daños que realmente causan sus productos y prácticas.
Lo que parece ser una plataforma neutral para la educación sobre el alcohol es claramente parte de una estrategia global para engañar al público y desviar la atención lejos de las acciones que realmente beneficiarían a toda la población. La “Alianza Mexicana por un Consumo Moderado” es la cara local de la campaña global de las grandes empresas del alcohol para distraer, distorsionar y retrasar la implementación de acciones eficaces.
Debido a que gran parte de sus ganancias dependen del consumo elevado de alcohol, la industria del alcohol ve las soluciones políticas basadas en la evidencia como una amenaza a sus intereses. Por eso, crean grupos fachada, como esta nueva alianza en México, con las quepromueven las mismas posiciones políticas que han defendido durante décadas, mientras aparentan compromiso con la salud pública. La evidencia muestra que estas iniciativas otorgan ventajas estratégicas comerciales, disfrazadas de un supuesto interés en la salud colectiva.